Il nome deriva, probabilmente, dal verbo greco MALÀSSO ( μαλάσσω ), AMMORBIDIRE, e dalla contrazione del latino “MOLLIRE ALVUM”, AMMORBIDIRE LA PANCIA, in riferimento ai suoi principi salutari. L’aggettivo SILVESTRIS significa che si trova nei boschi. La malva è una pianta biennale comunissima nei prati, lungo le strade, vicino agli abitati. Le due specie ( SILVESTRIS E NEGLECTA ) vengono comunemente confuse, la differenza sta nel fatto che il tipo "SILVESTRIS" ha i lobi più pronunciati, mentre la "NEGLECTA" ha i lobi più arrotondati. Il fusto è prima basso, poi eretto, le foglie sono tondeggianti con due o tre lobi e, a volte, un po’ ripiegate verso la parte superiore. I fiori sono formati da cinque petali rosa con tre strisce rosse. Le foglie più tenere hanno un sapore dolce ed ingentiliscono le insalate ( non esagerate con le foglie di malva: hanno un lieve potere lassativo! ). I giovani getti primaverili possono essere lessati e mescolati ( in modiche quantità ) all’erua pazza.